铝合金铸造模具表面反复受到高温加热与冷却，不断膨胀、收缩，产生交变热应力，此应力超过模具材料的弹性极限时，发生反复的塑性变形，引起热疲劳。同时，模具表面长时间受到熔融金属的腐蚀与氧化，也会逐渐产生微细裂纹，大多数情况下，热疲劳是决定铝合金铸造模具寿命的重要因素。

其次还要有足够的强度、硬度、塑性及耐热性能，铝合金铸造模具受到熔融金属注入时的高温、高压和热应力作用，容易发生变形，甚至开裂，因此，模具钢在工作温度下应具有足够的高温强度与韧度，以及较高的硬度和耐热性能。

除此之外，铝合金铸造模具长时间处于600-700℃高温作用下，为保证其他性能，必须具有良好的导热性。必须具有较大的高温强度、较小的对熔融金属的亲和力，模具表明粗糙度要小，并附有适当的氧化模、氮化层等保护层，而不存在脱碳层。

收缩性是铝合金铸造的主要特征之一，一般讲，合金从液体浇注到凝固，直至冷到室温，共分为三个阶段，分别为液态收缩、凝固收缩和固态收缩。合金的收缩性对铸件质量有决定性的影响，它影响着铸件的缩孔大小、应力的产生、裂纹的形成及尺寸的变化。通常铸件收缩又分为体收缩和线收缩，在实际生产中一般应用线收缩来衡量合金的收缩性。